Associação dos Produtores de Leite de Portugal preocupada com altos custos de produção

Os produtores de leite associados da Aprolep (Associação dos Produtores de Leite de Portugal) expressam "preocupação neste momento de incerteza política e económica em que se mantém altos os custos de produção, sobretudo o custo com a alimentação animal".

"Iniciámos 2023 com um preço que remunerava os elevados custos de produção e o trabalho dos produtores, mas ao longo de 2023 o preço do leite ao produtor baixou 11 cêntimos por litro apesar dos custos se manterem elevados. Se esta tendência continuar em 2024 voltaremos à situação que vivemos entre 2010 e 2022", alerta a associação em nota de imprensa.

"Estivemos 12 anos com preços abaixo da média europeia, e muitos meses com o pior preço entre os 27 estados-membros. Não admira que nesses 12 anos Portugal tenha perdido 75% dos produtores de leite no continente e 40% dos produtores açorianos. Restam 3500 produtores, 2000 nos Açores e 1500 no continente", contabiliza a Aprolep.

"Os compradores de leite terão que decidir o sinal que vão dar aos poucos produtores que resistem na produção. Dessa decisão irá depender o abastecimento com leite nacional e o funcionamento das cooperativas, da indústria e da distribuição. Dessa decisão ira depender a manutenção da actividade agrícola em muitas regiões do meio rural português ou a continuação da debandada de produtores e a procura de actividades alternativas", aponta a associação.

"Um alimento natural e completo como é o leite não pode voltar a ser desvalorizado como foi ao longo de anos sucessivos. A distribuição não pode voltar a usar o leite como isco para atrair consumidores com a colaboração de indústrias que escoam leite sem estratégia e sem valorização. A competitividade da indústria não poder ser feita à custa dos produtores, conduzindo-os à descrença, desistência e abandono", prossegue a Aprolep.

"A indústria do sector cooperativo, pela sua dimensão, pela sua origem e por toda a sua história, não se pode distrair e não pode esquecer que o seu primeiro objectivo é valorizar o leite dos produtores a quem pertence e deve lealdade. A mensagem a passar aos poucos produtores de leite portugueses que ainda garantem o abastecimento lácteo nacional deve ser de agradecimento por todo o esforço feito ao longo dos últimos anos, de resiliência e de esperança num futuro em que o seu trabalho seja respeitado e valorizado, remata a direcção da associação.