Em apenas um ano, voleibol conquistou já uma centena de atletas em Leiria

Nunca se assumiu como uma tradição em Leiria, embora na história do concelho conste a existência de algumas equipas seniores de voleibol, há dezenas de anos. O mesmo não se pode dizer da formação, que “nunca foi uma realidade em Leiria”. Pelo menos até há cerca de um ano, quando o leiriense Pedro Santos, antigo voleibolista, foi desafiado por pais a iniciar um projecto que permitisse às crianças e jovens do concelho acederem à modalidade sem precisarem de se deslocar à Marinha Grande.

“Fui atleta durante 25 anos e sempre tive vontade que este retomar da modalidade em Leiria acontecesse. O término da minha carreira desportiva, aliado ao desafio dos pais, levou a que, há cerca de um ano, começássemos a reunir alguns atletas”, explica Pedro Santos, que contou com o apoio do GRAP - Grupo Recreativo Amigos da Paz, dos Pousos, e do município.

Com apenas três telefonemas, foi possível ter 15 atletas logo no primeiro treino. E apesar de não ter havido competição durante a primeira época, o clube encerrou a temporada com 40 atletas. Hoje são já cerca de 100 atletas, a partir dos 8 anos: 70 atletas nos escalões de minis (mistos), iniciados (feminino) e cadetes (feminino), que esta época já estarão em competição, e 30 num escalão sub-18 (misto), que não terá competição.

“Estes números são surpreendentes e demonstram que era uma necessidade em Leiria e que as nossas crianças e jovens tinham curiosidade em praticar”, afirma o treinador, reconhecendo ser “um alívio para muitos pais que tinham de levar os filhos aos treinos na Mari