Geoparque Oeste expande para mais dois concelhos e ganha as Berlengas

O Conselho dos Geoparques Mundiais da UNESCO aprovou por unanimidade, na segunda-feira, na 11.ª sessão realizada em Paris, o alargamento do Geoparque Oeste a Alenquer e a Óbidos. 

Segundo uma nota de imprensa divulgada pelo geoparque, o território passa de seis a oito municípios e integra o arquipélago das Berlengas, a reserva da biosfera e a área marinha.

Quatro dos oito concelhos são do distrito de Leiria: Bombarral, Caldas da Rainha, Óbidos e Peniche.

Os outros são Alenquer, Cadaval, Lourinhã e Torres Vedras. O geoparque tem a chancela da UNESCO desde 27 de Março de 2024.

Ainda de acordo com o mesmo documento, falta a validação final do Conselho Executivo da UNESCO, esperada para a Primavera de 2027. Só então o território alargado fica formalmente reconhecido.

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Dinossauros, Bacia Lusitânica e a escola do Ramalhal

Os avaliadores destacaram o valor geológico internacional do território, pelo registo da Bacia Lusitânica na compreensão da abertura do Atlântico Norte, pela referência mundial do Toarciano, pelos dinossauros do Jurássico Superior e pelos fósseis de angiospérmicas do Cretácico Inferior. São 29 os geo-sítios reconhecidos pela União Internacional das Ciências Geológicas.

Na educação, o programa Geoescola, da Escola do Ramalhal, foi citado como um dos "melhores exemplos" de recursos educativos criados num geoparque mundial da UNESCO, segundo o relatório.

“O grande desafio será agora transformar este alargamento numa oportunidade efectiva para os oito municípios e para as respectivas comunidades”, afirma Miguel Reis Silva, coordenador-executivo do Geoparque Oeste.