Pedalar com a esclerose múltipla para divulgar “doença silenciosa”

Pedalar por causas sociais não é uma novidade para Filipe Gaivão. Já percorreu Portugal de lés-a-lés pela Liga Portuguesa Contra o Cancro e, em 2017, foi até Roma de bicicleta para chamar a atenção para o desperdício alimentar.

Agora, fez cerca de 2.400 quilómetros entre Bruxelas e Lisboa para “alertar consciências” para as dificuldades e os estigmas que os doentes com esclerose múltipla têm de enfrentar.

Leiria esteve também na rota desta iniciativa, com Filipe Gaivão a visitar, no último sábado, a delegação local da Sociedade Portuguesa de Esclerose Múltipla (SPEM), onde contactou com alguns pacientes e com elementos da direcção da instituição.

“Foram os doentes que me deram força para cumprir o desafio. Por isso, esta foi a viagem que menos me custou”, confessa o ciclista.

Em declarações ao JORNAL DE LEIRIA, Filipe Gaivão conta que o desafio partiu da mãe de uma paciente que lhe pediu para abraçar esta causa e “fazer alguma divulgação” da esclerose múltipla.

“É uma doença muito silenciosa. Muitos dos sintomas não são visíveis e, como tal, não são compreendidos. Às vezes, confunde-se uma incapacidade real com preguiça É preciso tornar a doença mais conhecida, para que os doentes sejam compreendidos nas suas limitações”, afirma o ciclista, que sublinha ainda a necessidade de “alterações à legislação”.

Entre as mudanças a empreender está, de acordo com o feedback que Filipe Gaivão foi recolhendo das organizações e dos pacientes com os quais contactou, a criação de um registo nacional de doentes.

A medida já foi, aliás, alvo de uma recomendação ao Governo, aprovada no início deste ano pela Assembleia da República, que defende que aquele registo deve promover a “caracterização clínica e sócio-demográfica da população portadora de esclerose múltipla” em Portugal e “o seu impacto na definição de políticas sociais e de saúde ajustadas às necessidades dos doentes, seus familiares e cuidadores”. Iniciada em 10 de Julho, a viagem Pedalar com a esclerose múltipla levou Filipe Gaivão a percorrer 2.400 quilómetros em 19 dias - “uma média de 120 quilómetros por dia” -, terminando no último domingo.

Para Hugo Pena, coordenador da delegação de Leiria da SPEM, estas iniciativas, além de “louváveis”, são “de facto muito importantes, na medida que despertam consciências e alertam para a problemática da esclerose múltipla e das necessidades dos pacientes, quer junto das pessoas, em geral, quer junto das instituições europeias, em particular”.