Festival de Escalada na “8.ª maravilha do mundo” conta com a garra dos elementos do NEL

Prepare o arnês, o capacete e a corda, porque entre os dias 4 e 6 de Julho a experiência do Núcleo de Espeleologia de Leiria (NEL) estará ao dispor de quem pretende escalar um dos melhores locais do País para a modalidade, junto à capela de Nossa Senhora das Lapas, em Casais Novos (próximo ao Agroal, já no concelho de Tomar).

As condições únicas do local levam os escaladores a apelidá-lo de “8.ª maravilha do mundo”. “Nós, escaladores, gostamos de estar num espaço praticamente intocável pela mão humana”, justifica Flávio Lopes, responsável pelo NEL – Pé de Gato, secção de escalada do clube.

Higino Caldeira, também membro da organização, que integra ainda a associação Portugal Rock, lembra que o local tem “formações calcárias brutais”, com águas frias e terapêuticas e um ecossistema único.

Pelo segundo ano consecutivo a ajudar na organização do Festival de Escalada das Lapas, há cerca de dois meses que Flávio Lopes prepara o evento, tendo em conta as condições de segurança necessárias para levar às alturas até aqueles que nunca escalaram na vida.

A larga experiência do NEL – Pé de Gato é tida como uma mais-valia neste evento, que pretende atrair os escaladores de todo o País, mas também aqueles que pretendem começar a aprender a modalidade e as regras para se escalar uma encosta em segurança.

Além do desporto e da actividade física inerente, há um princípio global aos eventos de escalada e aos valores do NEL: deixar os locais limpos, como se ninguém estivesse presente. “É para deixar [os locais] melhores do que estava, esta é muito a cara do NEL”, reforça Flávio Lopes, o que leva Higino Caldeira a lembrar que, no final do festival do ano passado, a Lapa estava mesmo “mais limpa do que quando [o evento] começou e não foi a organização que limpou, foram os participantes”.

Nos três dias de festival, Flávio Lopes destaca o concerto da banda Regletes, agendado para a noite de sábado (5 de Julho), onde acontece também um dos momentos mais aguardados do evento, uma escalada nocturna, que proporciona uma diferente perspectiva sobre as formações calcárias e todo aquele vale.

“O que destaca este festival é a parte do convívio, da conexão que conseguimos criar com os nossos participantes através dos desafios que propomos e pelos prémios que damos. O nosso objectivo não é ter um festival de escaladores, queremos trazer a comunidade, mesmo pessoas que nunca escalaram”, reforça Higino Caldeira.