Doença grave das plantas veio para ficar

Pouco conhecida do público em geral, foi detetada em dezembro de 2018 no nosso País, uma bactéria capaz de causar doenças em mais de 600 espécies de plantas. Com o nome de Xylella fastidiosa, é uma bactéria que afeta muitas culturas importantes e plantas ornamentais e que não tem tratamento. 

Esta bactéria surge associada a doenças de plantas com elevada importância económica na agricultura, como sejam as culturas da vinha, o olival, o amendoal, pomares de citrinos, amendoeira e cerejeira, para citar algumas, tendo levado à criação de sete Zonas Demarcadas na região Norte. 

Atua bloqueando a circulação da seiva xilémica dos hospedeiros, dificultando a absorção de água e nutrientes, provocando a murchidão, queimadura na zona marginal e apical das folhas, morte de alguns ramos e, por fim, da totalidade da planta. 

A bactéria dispersa-se através de insetos, em distâncias curtas, e pelo transporte de plantas contaminadas decorrente da atividade humana, em distâncias longas. 

É uma bactéria de quarentena na União Europeia, o que significa que avistamentos suspeitos devem ser relatados imediatamente às autoridades fitossanitárias, nomeadamente a Direção-Geral de Alimentação e Veterinária (DGAV) e a Direção Regional de Agricultura e Pescas do Centro.

Dado o largo espectro de plantas hospedeiras que podem ser infetadas, infelizmente também as espécies ornamentais não estão a salvo. Espécies como o Alecrim, Rosmaninho, Loendro, Estrelícia, Lavanda, Carvalho, Freixo, Plátano, são alguns exemplos de potenciais hospedeiros.

Por enquanto, os casos detetados têm-se circunscrito à região Norte, com medidas de controlo que acabam por não ser bem recebidas pela população, pois a deteção de plantas infetadas implica a destruição imediata das plantas no local e o estabelecimento de uma Zona Demarcada, que compreende a “Zona Infetada”, que inclui todos os vegetais que se encontram num raio de 50 metros da planta infectada, e uma "Zona Tampão" de, pelo menos, 2,5 quilómetros, circundando a zona infectada. 

Convém referir que a Área Metropolitana do Porto constitui uma Zona Demarcada, depois de terem sido detetados focos em espaços públicos, jardins particulares e vegetação espontânea, em Vila Nova de Gaia, Santa Maria da Feira, Porto, Gondomar e Espinho, sendo proibido transportar espécies para fora desta zona e plantar espécies susceptíveis.

Portanto, perante esta ameaça que nos pode passar ao lado, a vigilância de todos é fundamental, para evitarmos a sua dispersão em Portugal. Em caso de dúvidas contatar as autoridades fitossanitárias referidas anteriormente.

Texto escrito segundo as regras do novo Acordo Ortográfico de 1990