Ateneu vive com 60 mil euros por ano, antiga sede à venda por milhão e meio

Oito anos após deixar as instalações de sempre por uma casa mais modesta, o Ateneu Desportivo de Leiria, que se prepara para eleições, continua a acrescentar páginas a um historial de décadas tantas vezes escrito a ouro. É das instituições mais antigas da cidade no domínio da cultura e do desporto e tem origem na junção de três emblemas, entre eles a Assembleia Leiriense, de que “herdou” a anterior sede na Praça Rodrigues Lobo, um palacete actualmente desocupado que os proprietários colocaram para venda no mercado imobiliário.

Com a saída da Praça Rodrigues Lobo para a nova sede na Rua Comandante João Belo, onde antes funcionaram gabinetes de arquitectura e contabilidade e um ginásio, nas traseiras do centro comercial D. Dinis, e o abandono, devido à actualização da renda, de 300 para 1.600 euros por mês, do emblemático edifício que o Ateneu ocupou durante 66 anos, desde a fundação em 1947, a actividade arrefece e surge um impasse directivo.

“Com as obras, que nunca mais terminavam no antigo palacete, as modalidades, aos poucos, foram saindo”, explica o presidente, António Brusco, à época responsável pelo coro.

Acabaram as danças de salão, a biodanza, o grupo de cavaquinhos, a dança do ventre, o ioga. “Ficaram as duas únicas secções que eram auto-sustentáveis: a ginástica e o coro. E houve uma discussão, principalmente entre responsáveis do coro e da ginástica, de o que é que fazíamos. Por exemplo, se o Ateneu ainda tinha sentido continuar ou não. Ou se, como eram ambas secções autónomas e auto-suficientes, cada um seguia o seu caminho”.

Decidiu-se pela continuidade, com António Brusco a garantir a presidência, em órgãos sociais com dirigentes de outros mandatos. O maestro Flávio Cardoso é o vice-presidente para a cultura e Celso Carreira o vice para o desporto. Em conjunto, ajudam a prolongar o trajecto de uma associação que, no passado, chegou a ter aulas de pilates e pintura, pesca, tiro e até hóquei em patins e futebol.